Het verloop van de ziekte is als volgt:

Tijdens de 1ste fase merk je eigenlijk niet veel aan de hond behalve dan het feit, dat de hond iets minder actief is en wat meer kortademig wordt.
In de zomer bij warm weer is dit lastiger waar te nemen omdat de hond bij hogere temperaturen over het algemeen wat meer hijgt om warmte in de vorm van "zweet" kwijt te raken.
Teveel aan warmte wordt vooral, door verdamping van vocht, door de tong en een deel door de voetzolen afgevoerd.
Toch is dit in de zomer wel deglijk waar te nemen. Vooral s'nachts wanneer de temperatuur lager is.

De 2e fase is dat het hijgen sterk toeneemt, waarbij de hond moeilijk kan liggen, omdat de ademnood duidelijk toeneemt. De hond blijft staan maar dit is niet vol te houden, daardoor neemt het lijden van de hond toe.
bij het luisteren van de thorax (borstholte), is met behulp van een stethoscoop, duidelijk ruis te horen wat er op wijst dat er waarschijnlijk vocht achter de longen aanwezig is.

De 3e fase is dat de hond niet of nauwelijks kan gaan liggen vanwege verstikkingsgevaar.
In deze fase is er inde meeste gevallen ophoping van vocht in de buikholte waar te nemen. Dit is de fase waarbij de dierenarts besluit om een echo te maken. In de meeste gevallen is op het echo beeld een duidelijk vergroot hart te zien. Dit kan een vergroting laten zien van zo'n 1,5 tot 2,5 keer zo groot als normaal.
Hierbij is vaak ook te zien dat het myocard (hartspier) dunner is geworden. Soms een reductie van 2 cm naar 0,2 cm. Verder is er veel vocht in de borstholte aanwezig.
Een ophoping van vocht en een veel groter hart impliceert dat de longen aanzienlijk in capaciteit achteruit gaan, immers de ruimte in de longen neemt sterk af.
In dit stadium en volgens mij het laatste stadium, is verdere medicatie en behandeling niet erg zinvol meer, daar het lijden door medicatie niet vermindert en de ziekte toch niet effectief bestreden kan worden.

Nu is over het ontstaan van deze ziekte weinig bekend hoewel de meest aanvaarde theorie is dat deze ziekte een erfelijke achtergrond heeft.
Dit is echter nog niet bewezen.
Zeker niet in het geval van onze hond, waarbij na navraag de ziekte nog nooit in dit ras is waargenomen (Epagneul Francais).

Nu is ons idee dat deze ziekte wel eens veroorzaakt zou kunnen worden door een virus, temeer omdat wij dit idee ook voorgelegd hebben aan professor Osterhaus van de afdeling Virologie van het Erasmusmc te Rotterdam.
Een virus is in principe in staat de cel van een hartspier binnen te dringen en kan daarbij de cel te gronde richten.
Wanneer dit bij een voldoende aantal cellen van de hartspier plaats vindt, gaat uiteindelijk de totale hartspier ten gronde.
Dit is inmiddels ook bij mensen waargenomen.
Tijdens het schrijven van dit artikel sprak ik met een kinderarts die mij vertelde dat er een kindje op de afdeling kinder IC ligt met een door een virus geinfecteerd hartje.

Nu is het opvallend dat met het toenemen van het aantal tekenbeten deze ziekte ook is toegenomen, dit is echter nog geen bewijs.
Wat wij dan ook willen, is uitzoeken of dit ook een ziekte si die door een virus geinduceerd is, zodat er in de toekomst een afdoende geneesmiddel toegepast kan worden tegen deze dodelijke ziekte.

Tot slot.
Verteld hij over de biopsie's die ze willen gaan doen om er achter te komen waar het vandaan komt.
Ze halen met een speciale naald hartweefsel weg en onderzoeken dit.
Op een overleden hond.

Tot slot.
Wees alert op de teken en bescherm uw huisdier hier extra tegen, vooral in de zomer, wanneer de teken actief zijn.

Maar ook door de klimaat verandering zijn de teken langer hier omdat het warme vochtig weer ideaal is voor deze teken.
Vermijd gebieden waar veel teken zitten ook zijn ze gevaarlijk voor ziekte van lyme en nog een aantal tropischeachtige ziekten.
M.a.w ook hier geldt voorkomen is beter dan genezen

Hier een link naar het  DCM forum http://www.praktijkparcival.nl/dcmhcmforum/index.php